Santo Domingo, 19 feb (EFE).- La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Mirta Roses Periago, sugirió hoy a República Dominicana "acelerar" y "profundizar" las medidas de control para evitar la propagación del virus de la gripe aviar, detectado en diciembre pasado en el municipio oriental de Higüey.

"Hay que acelerar todavía más y profundizar más las medidas de control para que no se distribuya (el virus) a la población general de pollo", declaró Roses Periago a Efe en Santo Domingo, donde participa en una reunión de directores de la OPS.

La experta argentina recordó que República Dominicana es uno de los principales exportadores de pollo de la zona y que dicha actividad es una de las principales fuentes de ingresos de esta nación lo que, a su juicio, "hay que cuidar".

"Hace años vivimos en el Caribe el tema de la peste porcina y otras enfermedades que tuvieron un impacto económico muy grande tanto en la población como en el sector (económico)", dijo, e indicó que el pollo es una de las proteínas más económicas.

Señaló que lo descubierto en el país caribeño no es un virus nuevo, pero consideró que hay que tomar "las medidas y proteger a las personas que están en contacto (con los animales)".

La detección del virus H5N2, ocurrida a finales del año pasado en Higüey (este), provocó que Haití suspendiera la importación de pollos y huevos desde República Dominicana, medida que, según productores locales, ha causado más de 500 millones de pesos (unos 15 millones de dólares) en pérdidas para el sector.

El Ministerio de Agricultura del país ha insistido en que el patógeno encontrado no representa ninguna amenaza para las personas, pero las autoridades haitianas mantienen invariable su postura y exigen de las autoridades dominicanas una certificación de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE).

En sus declaraciones a Efe Roses Periago, quien dictó una conferencia en la Universidad Autónoma de Santo Domingo, valoró las medidas adoptadas por las autoridades dominicanas tras la detección del virus de la gripe, entre ellas la vacunación de aves.

La directora de la OPS dijo que la organización ha estado trabajado con República Dominicana desde que se detectó el virus, aunque aclaró que en esta visita no ha tratado el tema con las autoridades, aunque no descartó hacerlo.

Roses Periago dijo que han trabajando conjuntamente este caso con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la OIE, así como con el Ministerio de Agricultura dominicano.

La FAO estimó que las pérdidas económicas como resultado de la aparición de casos de influenza aviar en el país podrían situarse en 40 millones de dólares al año.

Esa institución advirtió que el brote "puede eventualmente afectar a la seguridad alimentaria" de República Dominicana y Haití, aunque aclaró que "no hay indicios concretos de que eso haya sucedido".